最年少とランチ☆

オランダ語学校のクラスメートと授業後、お昼を一緒に食べに行きました。前から、「どこかへ一緒に行かない？」と誘ってくれていました。彼女は9月にフィンランドから来て、年は何と19歳です。10歳以上も離れているし、英語で話さなきゃならないし・・・ルーベンでやっていることも全然違うし・・どうしよう・・・とちょっとドキドキしながら今日を迎えました。

お店は私のお気に入りのＢＩＯカフェにしました。どうやらパリにも支店（どこが本店だかわかりません・・）があるようです。ルーベンにもちょっとお洒落なカフェがあるんです！！店内の雰囲気がよく、木のぬくもりが感じられる内装で、ペストリーやレジの後ろの焼きたてのパンは食欲をそそります。

Ｍさんは高校を卒業したばかりで、大学進学までの間10ヶ月、ルーベンで働くことを決めたようです。と言ってもまだ何を学ぶか、どこの大学に進学するのか決めていないそうです。え？入学試験は夏前だとすると、そろそろ大学を決めて受験勉強をしないといけないんじゃないの？とこちらが焦ってしまいます。でも、自分に真剣に学びたいものがあり、大学を決め、進学したかというと全くそうではありませんでした。「とりあえず大学には行っておこう。」という甘い考えで進学。学問に身が入っていたか・・というとそうではありませんでした。必要最低限の勉強はしたけれど、貪欲に学んだかというと、とてもとても・・

＊ ルーベンでＭさんは・・ ＊

Ｍさんはある家庭の子どもたちの世話をしています。週に数回ベビーシッターをしていて、オランダ語学校にも通っています。ベルギーのルーベンへ行くこと、そしてオランダ語学校を学ぶことも彼女自身が決めたようです。9月の中頃彼女と話したとき、「いつも一人で買い物・・さびしいし、つまらないよ・・」と言っていました。19歳で親元から離れて長期間、異国の地で暮らすのは、辛いことは想像できます。でもその間にゆっくり自分を造っていったり、人生設計をしたりできるのは羨ましいことです。

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19歳のＭさんとは、他愛もない話をたくさんしました。「普段、オランダ語を使う？」「スパイシーな料理は好き？」「明日は何するの？」などなど。年齢の隔たりを感じませんでした。ヨーロッパの学生は大人っぽく見えるし、Ｍさんが年齢の差を気にせず私に接しているからだと思います。

そうか～！！ベルギーでは年齢、身分（学生、仕事をしている、専業主婦）が違う人とも友だちになれるんだ！！一緒に飲みに出かけた人達もみな学生です。主婦であること、30を越えていることなど気にせず、ここ学生の町で交友関係を広げ、深めていきたいな、と感じました。