レベル１修了☆

無事、オランダ語レベル１を修了することができました。レベル１は比較的パスするのは簡単だそうですが、中間、期末テストの合格ラインをクリアするのは楽なことではありませんでした。前回の中間テストでは詰め込み勉強のためとても辛かったことを思い出し、後半は予習と復習をこまめにするようになりました。人生で一番よく集中して勉強したかもしれません(笑）でも、継続していくことの大変さを味わい、「ん・・・生活するには英語だけでも困らないんだよな・・」と時折弱音を吐きながら机に向かったものです。

期末テストの内容は前回同様、５分野から成ります。リスニング・会話・読解・文法・語彙です。今回一番伸びが感じられたのは、リスニングと会話です。といっても初級なので、やっと耳が慣れて、発音やイントネーションをつかみかけたというレベルですけれど。最近は、苦手だった数字も聞き取れるようになりました☆

新しいことを学ぶのは苦労がつきものですが、「先生」がよいとやる気がわきます。黒板の方を向いて座るのは学生以来のことでしたが、「生徒」の立場になると、勉強が好きになるのも嫌いになるのも「先生」によるところが大きいんだなと強く思います。彼女の技術は高く、人柄もとてもよかったと思います。いつも明るく（これは大事）忍耐強く、そして温かい方でした。解散前に生徒全員から感謝の気持ちとしてプレゼントを渡しました。するとみんなにキスを・・・・。おっとっと・・ほっぺたにキスされるのまだ慣れてないのよね（どっちを向けるの？）・・・と思いながらも、じんわりと涙が出そうになりました。

ベルギーで暮らすようになり二ヶ月目、まだ慣れないうちに「えいや、始めてしまえっ！！」と勢いで申し込んでしまったのですが、それでよかったと思います。語彙が増えて情報が入りやすくなりましたし、簡単な会話ができるようになりました。

♪ おまけ ～ こんなところで力を試されるとは ・・・～

図書館のお手洗いでのこと。

ドアを開けようと思ってレバーを回すと、固くて回らない！！力一杯右回しをしてもびくとも動きません。ドンドンとドアを蹴ってみたり、何度も試してみたり。「はあ・・・ふう・・」というため息と激しい音で異変に気がついた女性が外から声をかけてきました。

Ｍ 「＊？☆・・・doer・・・・？」（ドア開かないの？）

私「Ｊａ．Ｎｉｅｔ open !! 」

Ｍ「＊＃☆・・・・・？」（・・・・わからないよ・・・・）

私「・・・・・(とにかく）niet open. niet!! niet !! 」

Ｍ「＊☆＃Engels?」（英語話せる？）

私「Ｊａ！！Ik kun niet spreken Nederlands.」（オランダ語は話せない！！）

Ｍ「：☆＠・・・・・help・・・・wacht・・」（助けるから、待ってて）

しばらくして、外から鍵を回して救出してもらいました。助けを求めに走ってくれたご婦人に心から感謝。ドア越しでオランダ語のやりとりとは、これぞ究極のリスニング＆スピーキング。閉じこめられている不安と、言葉がわからない不安が重なりました。

まだまだオランダ語を勉強しなきゃいけないな・・・このアクシデントがきっかけではありませんが、引き続きレベル２も頑張ります♪

温かい料理と時間

雪が降る寒い先週、日本で働いていたころ大変お世話になった方がベルギーへいらっしゃいました。私の初めてのゲストです。ベルギーでは3日間の滞在でしたので、ルーベンから近いゲントへお連れしました。

ゲントを象徴するギルドハウスの並びを見ようと、歩いていくと・・・

ご覧の通りレイエ川はすっかり凍っていました。

寒さの中、凜と建つギルドハウスはしっかりとした存在感を放っていました。

これはこれで、しっとりとした落ち着きが感じられます。

そうは言っても、氷点下の中を長時間歩くことはできず、夫が選んだレストランへ足早に向かいました。

こちらのレストラン（シェ・レオンティン）は姉妹店のビールの店と並んでいます。ガイドブックにも載っているのできっと有名でしょう。

夫のビール話にお付き合いいただきながら、温かいベルギー料理を楽しみました。客は数える程ですが、全てにおいてゆっくりしています。注文をとる、料理を作り、サーブする、そして会計、と一つひとつにとにかく時間がかかります。でもその分、私たちは何にも急かされることなく、ゆったりと食事を楽しむことができました。

日本のスピーディーな生活に慣れていると、つい「すいませ～ん。」と店員に声をかけたくなるけれど、ベルギーのこのゆったりとした時間の流れの中にいると、急いで食事をとることが何だかもったいないと思えてきます。忙しなくサービスをしたり、仕事をする意味はそんなにないのかもしれないね、なんて三人で語り合いました。

「こんなにゆっくりと食事をしたのは久しぶりです。」と嬉しそうにＳさんはおっしゃいました。そしてベルギーのビール文化の豊かさとおいしい食事に驚かれていました。ベルギーで暮らして約半年、到着したころに覚えた新鮮さを失いつつある時に、ベルギーのよさを思い出させてもらったようです。

一方、まだまだ知らないことがたくさんあることに気づきました。「大学進学率は？」「主な産業は？」「冬の余暇をどう過ごしているの？」などなど。アンテナを張り巡らせ、ベルギーの国のあれこれを吸収したいと思います。

新年会

といっても、飲み会をしたわけではありません。

地元誌を読んでいたら、「Nieuwjaarsreceptie」というお知らせを見つけました。ざっと記事を読み進めると、ビール、タルト・・誰でも・・・という単語が目に入りました。食べ物を嗅ぎつける本能がものすごくよく働くようです。いやはや、お恥ずかしい。

今日はルーベン市主催の新年会がありました。天気なら、グロートマルクトで行われるはずでしたが、雪のため旧市庁舎内へ変更となったようです。一人でしたが、ちょっと勇気を出してのぞいてみました。ブログに何度も登場している旧市庁舎（石のレースのような建物）の中の雰囲気を少しだけ感じていただけるかなと思っています。

みんな飲んでいます。
寒さなんてへっちゃら。

少し前まで外で冷えていた私も不思議とビールを
飲みたくなってしまいました。ルーベン市民の熱気に
吸い込まれてしまったようです。

ふるまわれていたのは、stellaという、ここで一番よく見かけるビールです。ルーベンに醸造所があり、その歴史は大学ができたころに遡ります。

およそ600年の伝統あるビールです。軽い飲み口なので、夫はお好みではありません。


友人、知人と毎年ここで新年を祝う人もいるのかな・・










壁の両側に、旗が掲げられていました。壁や、室内の様子から建物の古さが感じ取れますね。

バンドの演奏で新年会を盛り上げます。このバンドは、年末のマラソン大会でも活躍していたような・・・


音楽に合わせて踊るおばさまもいました。陽気でいいな～。そんなおばさまを見ているだけで、寒さを忘れられました。








ケーキコーナーへ♪
うわ～。これで一人分？

そうなんです。
ルーベン市が特別に太っ腹なのではなく、ベルギーの一般的なケーキの大きさです。

何味か聞いてみると、緑色の方はバタークリームで、黄色の方はフレッシュクリームだというので、フレッシュクリームの方にしてみました。

生クリームがさっぱりしていて、おいしかった～。はい、もちろん食べ切りました。

フィギﾕアの写真が並んだ表を発見！これはもしや・・・

ケーキの中にフィギﾕアが入っていたら、プレゼントをあげますとのこと。公現祭で食べるケーキは必ず1月6日に食べなくてもいいそうです。（詳しくは前回のブログ　～公現祭～をご覧ください。）

食べる前にこの表を見ていたら、ワクワクしながら食べたのに、とちょっと残念。

そこで、家でひきこもっていた夫を電話で呼び出しました。

・・・が、彼のケーキにも何も入っていませんでした。
ちなみに、イエス様が入っていたら熱気球の旅がプレゼントされたようです。





外でビールを飲みつつ夫を待っていたら、隣のおじさんと目が合いました。「ルーベンは好き？きれいな町でしょ。」と自信たっぷりに聞いてきました。おじさんの様に、自分が住む町に誇りを持てるというのはとても素晴らしいことだと思います。わたしはもちろん「はい、古くてきれいな町ですね。」と答えました。新年会でまた改めて「ルーベンのよさ」を感じることができました。ここで暮らせることをありがたく思います。

きょうは何の日？～公現祭～

1月6日は公現祭というキリスト教の祝日です。この世に現れたイエス・キリストが神性を人々の前で表した日のことです。カトリックではキリストの誕生を祝って東方から来た３人の賢者がベツレヘムにたどり着き、贈り物をしたことを記念しています。

・・・と難しい話はこのへんにして、この祝日の楽しい祝い方について簡単に書きます。

ガレット・デ・ロワというパイを食べてお祝いします。オランダ語では「koningskroon」と書かれてありました。koningsは王様、kroonは王冠の意味です。このパイの中にはフェーブ（そら豆の意）と呼ばれる陶器の人形が入っていて、それが当たるとその日の王様(王女様）になれ、王冠をかぶります。パートナーを選んでキスをし、周りはみんなで「王様（王女様）万歳！」と大騒ぎするそうです。

日本では馴染みがなかったのですが、この話を聞いたので試しにスーパーのケーキ売り場へ行ってみました。

はい、買ってきました。

ホールだと二人では食べきれないので4個入りにしてみました。

もちろん、王冠もフェーブも一個入っていると表示されています。

あれ？3個になっています・・・実は昨日フライングしてしまいました。そのパイにフェーブが入っていたらつまらなかったのですが、私が1個目に食べたパイは空っぽ。

残り3個から、夫と1個ずつ選んで食べることにしました。ただし、持ち上げて重さを比べないという、いかにも大人が考えるつまらないルールをつけて。

中はアーモンドクリームが入っています。でもべっとりとしたクリームではなく、結構おいしかったですよ。

ちょっとずつかじっていきます。がぶりとフェーブを噛んだら歯が痛いといけないので。

おおっ！！フェーブの登場。

多分、マリア様。

でもマリア様をパイの中に入れてしまっていいのかな・・・

王様や動物が入っていることもあるそうですよ。

さて、どちらが当たったか・・・

はい、私です。

本人の初登場ですね♪

二人だとやや盛り上がりに欠けます。キスはしていません、もちろん。

肩もみでもしてもらおうかな・・・？？

この日が過ぎるとクリスマスツリーを片付け始めるようです。確かにご近所のみなさんも、お店もまだツリーを飾っているところがあります。教会歴にちなんだ祝日、過ごし方を追いかけていくのもおもしろそうです。2月はカーニバルもありますしね♪

まずは足元から

ベルギーは寒い日が続いていて、日中でも気温はマイナス5℃前後だと思います。昨年末、ドイツでマイナス13℃を経験したせいか不思議なことに平気なもの。ある程度耐性ができるのでしょうね。でも、しばらく外にいると足元がジワジワと冷えてきて、動いていないと外で長時間いるのは厳しいものがあります。

先日、ベトナム人のご夫妻がお茶に招待してくれました。

グロートマルクトにあり、内装もおしゃれなのでこのお店を選んでくれたようなのです。ところが、中は満席で仕方なく外の席に座ることに・・・

気休め程度のヒーターがついているものの、ちっとも温かくありません！！しばらくするとつま先がジンジンしてきます。そして石畳は特に冷えます。もっとおしゃべりしたかったのですが、限界を迎えたので早めに解散となりました。

でも後から後からお客は絶えませんでした。こちらのカフェは人気のようです。

日本で暮らしていたころは、この足元の冷えをあまり意識したことがありませんでした。でも、雪道でも歩かないと生活できなくなり、厚底で滑らず丈夫な靴が欲しいなと思っていました。

フラッと覗いた「ＳＰＩＴ」（セカンドハンドの店）
ここで小さな足にもフィットする雨雪用の靴を発見。

デザインを気にしている余裕はなく迷わず購入。


別の店でルームシューズも買いました。


こうしてブログを書いている今も、急に粉雪が降ってきました。明日はオランダ語学校があるので積もらないといいなあ・・・・と強く願います。

＊ぺろりんちょの食卓　V0l.4

年末に買いだめした野菜を一気に使いました。

♪スープカレー

温かい、ヘルシー、明日のランチにもなる
ということで、いいこと尽くしのメニューです。

買い物の日曜日

今日は「koopzondag」と地元情報誌には広告されていて、このオランダ語を直訳すると上のタイトルのようになります。

普段の日曜日はお店をぴたっと閉め、町は閑散としているのですが、2日の初売りに引き続き特別にお店を開いたというわけです。そうはいっても安息日を午前中だけ守るためなのか、午後1時から6時までの営業となっていました。もちろん「当店は午前10時から営業します」とドアに表記している所もありましたけどね。ベルギーは1日だけが祝日です。今年は土、日と休みが続いたのですが、年によっては（学校によっても）2日から授業が始まるところもあるそうです。こんなところからも、日本とは正月の迎え方、重みが異なるのだなあと思います。

ご覧の通り、大通りをたくさんの人が行き交います。

でも今日の天気は・・・

とても寒かった～。早朝から雪が降り、それが凍って路面は滑りやすくなっていました。

そんな中でも手袋も帽子もつけずに買い物へ繰り出すみなさん、元気です！！

今日も一瞬、青空が顔を出しました。思わずパシャリ☆　　

何か買ったかって？

それが思ったほど、値引率はまだ高くないので財布のひもが緩くなりませんでした。

バーゲン期間は1月末までなので、これからゆっくり見たいと思います。


今晩は冬休み最終日でしたので、外食をして帰りました。久々の洋食だったためか、ちょっと胃もたれが・・・

明日の朝は納豆ご飯にしようっと♪

みなさんも、このお休みの間に胃腸（肝臓も？）がお疲れだと思います。仕事初めでもありますので、体には気をつけてくださ～い。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

Gelukkig Nieuwjaar

新年明けましておめでとうございます。まだ誰にも会っていないのですが、Gの発音がとても難しい（ヒェと息を吐く感じ）ので、挨拶は英語で済ませてしまおうかな・・なんて思っています。

1日の今日、午後は粉雪が舞い、ひんやりとする天気でした。それでも日の入りは少し遅くなり、新年早々嬉しい気づきです。

午後5時15分くらいに家から撮影。

一週間前のこの時間は既に真っ暗でした。

ベルギーでの年の変わり目を、若者が集う広場oude marktで迎えました。10時30分からDJが場を盛り上げ始めるということでしたので、11時を目指して出発しました。

こんなステージがセットされていました。

ミラーボールはちょっとな・・・

ちなみにDJはおじさんで、宴会で一発芸をやる時に着るような、銀のギラギラしたジャケットを羽織っていました。

う・・ん、かっこよくな・・・い。若い人DJは見つからなかったのか？

若者は、いつもよりドレスアップ。寒い中ミニスカートの人、ノースリーブの人、スーツ姿の男性もいました。

仮装をしている人も多かったです。天使の羽根、とんがり帽子をかぶる人などなど、グループで同じ格好をして歩いている様子はとても楽しそうでした。

広場の周りのBARは開いているのですが、若者はマイ・ボトルを持って飲みつつ、踊ります。

もちろん、あちこちでキスも。完全に二人の世界といったところです。

そんな中、私たちは・・

防寒対策を調えて行きましたので、当然おしゃれな格好ではありません。厚底ブーツに、ニット帽、ロングダウンという出で立ち、そしてノリノリの音楽に合わせて踊るのも気が進まず、老夫婦の横に立って時折たてノリをしながら周りを観察していました。なんで、わざわざこんな所でキスするんだ？？と冷めた私。

音楽は好きだし、リズムに乗ることも楽しいのだけれど、ワイワイ騒いで年越しをするのは言いようのない違和感がありました。こちらでは年越しは完全にイベントです。日本ならクリスマスがそれに中るのでしょうね。

と言いつつもカウントダウンはみんなと声をそろえてやりました。あちこちで花火が上がる中、帰宅し「やっぱり、大晦日は家族と一緒に過ごして、（紅白を見て）、行く年くる年を見ながら、静かに迎えたい。」と思ったものです。

午前1時ごろ教会の鐘が鳴りましたが、私は「あれ？除夜の鐘？」なんて間抜けなことを口にしてしまいました。それほど、あの厳かで清らかな鐘の音が耳にしっかり残っているようです。そして夫と二人、今年の抱負を語り新年を迎えました。

＊ぺろりんちょの食卓 Vol.3

リクエストに応えてお雑煮を作りました。

お餅を日本食材店で買ったし、

ほうれん草も手に入れ、おいしくできました。

市場のおじさんが大きな手で一掴みしてくれて、ご覧の通り袋に一杯です。

ミニミニおせちも♪

・くりきんとん（お菓子用の栗とレーズンで）

・黒豆のオレンジジュース煮

・魚介のマリネ

・ちらし寿司です。お刺身は生で食べても決してまずくはないのですが、漬けにして酢飯にのせてみました。食べやすくなりますよ♪

☆ 今年もみなさんにとって、よい一年になりますように ☆